一、手写签名能证明什么？

要理解什么是电子签名，需要从传统手写签名或盖印章谈起。在传统的商务活动中，为了保证交易的安全与真实，一份书面合同或文件要由当事人或其负责人签字、盖章，以便让交易双方识别是谁签的合同，保证签字或盖章的人认可合同的内容，属于签字或盖章方真实的意思表示，这样在法律上才能承认这份合同是有效的。

从法律上讲，签名（签章）有两个主要的证明功能：即标识签名人的身份和表示签名人对文件内容的认可。另外，随着司法鉴定技术的发展，可以基于褪色原理，对文件制成的时间、印章笔迹形成的时间做出鉴定，得知该文件大致的签署时间。同时，对书面文件进行改动会留下痕迹，容易被人察觉。以上就是采用书面签署文件的方式所能起到的证据作用。

二、电子签名如何能有效替代手写签名？

如上文所述，手写签名有两个主要证明功能和一个附加证明功能。如果电子签名技术要替代手写签名，就一定要具备下列三个功能：

1.标识签名人的身份；

2.在对有关数据电文进行电子签名以后，该数据电文无论是保存在存储器上还是在网络中传输，都必须具有防止他人篡改文件的功能；

3.可以证明电子签名的签署时间。只要通过技术手段能够替代手写签名的证明功能，电子签名技术就可以运用在数据电文的签署上，且能够被法律认可其证据效力。能够在电子文件中识别双方交易人的真实身份，保证交易的安全性和真实性以及不可抵赖性，起到与手写签名或者盖章同等作用的签名的电子技术手段，称之为电子签名。

三、电子签名与数字签名的关系

联合国贸发会的《电子签名示范法》中对电子签名作了如下定义：“指在数据电文中以电子形式所含、所附或在逻辑上与数据电文有联系的数据它可用于鉴别与数据电文相关的签名人和表明签名人认可数据电文所含信息”；在欧盟的《电子签名共同框架指令》则规定“以电子形式所附或在逻辑上与其他电子数据相关的数据，作为一种判别的方法”称电子签名。而我国的《电子签名法》将电子签名定义为“数据电文中以电子形式所含、所附用于识别签名人身份并表明签名人认可其中内容的数据”。实现电子签名的技术手段有很多种，但目前比较成熟的，世界先进国家普遍使用的电子签名技术还是“数字签名”技术。由于保持技术中立性是各国制订法律的一个基本原则，目前还没有任何理由说明公钥密码理论是制作签名的唯一技术，因此有必要规定一个更一般化的概念以适应今后技术的发展，所以各国法律都采用“电子签名”的概念。而“数字签名”是迄今为止最为成熟和公认最为可靠的电子签名技术。